Si para las aplicaciones impresas las guías Pantone son un referente, las RAL son el referente para todas las aplicaciones de señalización exterior y aplicaciones industriales. Imprescindibles para diseñadores graficos e industriales, interioristas, pintores, etc..

El código RAL define un color mediante un código numérico. Fue definido por el Deutsches Institut für Gütesicherung und Kennzeichnung en Alemania en 1927. RAL significa Reichsausschuß für Lieferbedingungen. Originalmente la tabla RAL constaba de 40 tonos y con el tiempo se ha llegado a 210 (ordenación de 2006). Los códigos se definen mediante 4 dígitos, el primero de los cuales define el rango de color.

Las familias de tonos son las siguientes:

30x amarillos
13x naranjas
24x rojos
12x purpuras - magentas
25x azules
34x verdes
38x grises
20x marrones
14x negros-blancos

El código RAL de colores es ampliamente utilizado en aplicaciones civiles y militares.

Las cartas RAL son un referente en la ordenación e identificación de colores.

La colección RAL Classic, incluye colores metalizados en los abanicos.